"Fetele din livada cu meri" de Nikola Scott - Firul viitorului se țese din rădăcinile trecutului

DIANA DRUGU, 10 E

Vocea trecutului și rădăcinile

Romanul "Fetele din livada cu meri" al Nikolei Scott este un vitraliu alcătuit din cioburile care alcătuiesc trecutul lui Violet, prezentul ei și prezentul nepoatei ei, Frankie. Scena care mi-a indus această imagine a vitraliului, ca o portretizare a vieților împletite din acest volum, este cea de la început, din perspectiva tinerei Violet, pe timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În acea după-amiază de septembrie, Violet se afla în biserica Sfânta Maria, unde, aruncând o privire spre mama ei, zărește un vitraliu ce înfățișa suferințele lui Iov. Precum personajul biblic, Violet pierde totul în afara speranței și a credinței, câștigându-se și pe sine, cunoscându-și cotloanele neexplorate. Ea își pierde verișoara, învinovățindu-se pentru decesul ei, își pierde statutul nobil atâta timp cât lucrează la Armata Terestă a Femeilor, însă câștigă puterea și capacitatea de a toarce firul viitorului pe care se vor împleti toate frumusețile.

Romanul alternează două voci, două perspective. Prima este vocea trecutului, ca o încercare a vinovăției vieții de mult apuse să deșire firul viitorului, ca o pată enormă ce profanează tabloul vindecării, tabloul unei posibilități de a vedea și capta binele lumii, de a petici golurile lăsate de durerea profundă. Cea de-a doua voce este cea a tinerei jurnaliste Frankie, nepoata lui Violet, ca o bucată proaspătă, imaculată de pânză ce va fi pictată în raze de lumină doar după devoalarea adevărului păstrat cu sfințenie.

Tânăra jurnalistă menționează faptul că una dintre ocupațiile ei preferate era să se ducă la Jools, prietena lui Violet, și să stea ascunsă în spatele tejghelei din prăvălia ei, unde sorta nasturi și îi aranja în cutii. Nasturii sunt elemente mici ale pieselor de îmbrăcăminte, însă în absența lor, mecanismul de închidere al hainelor devine inutil, rămânând doar golurile care indică lipsa bucăților din fosta unitate. Prin acțiunea de a aduna nasturii, Frankie adună părțile care lipseau din mozaicul ființelor pe care încearcă să le descopere, fie în scopuri profesionale, pentru articolele ei, fie pentru un scop mai profund, deși având tot ocupația sa de jurnalistă la bază, și anume cel de a afla rădăcinile conflictelor din familia ei și trecutul din domeniul grotescului al lui Violet Etherington.

Timpul devine fluid

În tinerețe, Violet de înrolase în Armata Terestă a Femeilor cu o identitate falsă. Această identitate falsă era cea de "Lily Burns", un alter ego al lui Violet, o fugă de sine, o modalitate de a-și ascunde vechea persoană atât de celelalte fete cât și de sine. Totuși, fiind o încercare de a se lepăda de trecut, nu ar fi trebuit ca noul ei nume să nu conțină niciun fragment din esența vechii identități? Oare de ce s-a păstrat motivul floral identificat și de Marigold în alegerea celui de-al doilea nume?

Boala lui Violet care descurcă conflictul dintre ea și nepoata sa este un diagnostic greu de acceptat, care îi distorsionează barierele dintre trecut, prezent si viitor, făcând timpul fluid.

Consider că Violet își dorește atât de mult ca Frankie să își susțină propriile idei și să nu se mai lase influențată de alte persoane, să lupte pentru scopurile și credințele sale, deoarece ea seamănă enorm de mult cu Stella, cu fiica îndureratei Violet, dar și cu Romy. Stella, din descrierile lui Violet, devine o întruchipare angelică, o față a bunătății, a altruismului, a instanță feminină divină, fiind și un personaj cu tematică stelară. De asemenea, asemănarea lui Frankie cu Romy explică de ce Violet a simțit nevoia de a o proteja de tatăl ei iresponsabil, ignorant, deoarece acesta îi amintea de ea însăși și voia să o protejeze pe această nouă Romy de tatăl în care ea se oglindea.

Imaginea cimitirului din Winterbourne care "se pierdea printre livezi" mi se pare una de impact, simbolizând un echilibru dintre viață și absența ei, un memento mori, amintirea faptului că fosta frumusețe care acum își găsește sfârșitul va fi înlocuită veșnic.

MIRUNA URSANU, 10 E

Libertatea de a deveni ceee ce ești

Este mai ușor să trăiești prin altcineva decât să te completezi. Libertatea este etichetată drept privilegiu, conformarea devenind singura modalitate de trai. Libertatea își menține semnificația, însă adevăratul înțeles, de a fi independent, se deteriorează. Așadar, independența devine un premiu într-o cursă prea dificilă pentru a fi parcursă. Prin tot ceea ce face protagonista romanului, Violet, ea încearcă să încalce acest deziderat și să își croiască de una singură o identitate eliberată de constrângerile vremii.

Acest subiect apare în romanul "Fetele din livada cu meri" de Nikola Scott; un roman care nu are o bază cronologică fondată permanent, ci alternează între două perioade importante: trecutul și prezentul.

Tema romanului începe cu trecutul lui Violet, o fată înstărită din Londra, care se confruntă cu o tragedie ce o va bântui toată viața: verișoara ei, Romy, moare în timpul raid-urilor germane, din perioada celui de-al Doilea Război Mondial, pentru a o salva. Bombardamentele stârnesc îngrijorarea mamei, care dorește să se mute la Yorkshire. Violet nu este de acord și plănuiește cu Duffy, fratele vitreg a lui Romy, să se înroleze în "Armata Terestră a Femeilor". Duffy reușește să-i creeze o nouă identitate, anume cea a lui Lily Burns. Sub acest nou nume, se prezintă în Somerset, Winterbourne, unde il va cunoaște pe șeful ei, domnul Hardwick.

Firele destinelor se împletesc

În planul prezent se află Frankie, o fată de douăzeci de ani, căreia i se ivește oportunitatea de a lucra ca redactor la London Post, împreună cu prietenul său, Conrad, redactor și el, și prietena ei Beatrice. Însă Frankie află că angajarea sa a fost bazată pe relația cu Violet Etherington, bunica ei. Așadar, șeful ei, Hugo Ramsey, îi cere să scrie despre Violet, întrucât dispăruse misterios din viata publică, fiind suferindă de demență. Demența se datora tranziției abrupte de la Lily Burns, identitatea împrumutată și Violet Etherington, adevărata ei identitate.

Din acest moment asistăm la o contopire a acelor două planuri, trecut și prezent. Lily Burns reprezenta un recipient umplut cu durere: "[...] durerea- din mână, din umeri, din corpul permanent încovoiat- devenea o vietate, o ființă care respira, înăbușind orice altceva.". Aceasta era un rezultat al fricii, modelată din secrete și vitalizată de idealuri. Recăpătarea ființei originale, Violet, creează o ruptură în esența sa, timpul dezintegrându-i o parte asupra căreia nu știa că avea deplin control. Însă, în momentul în care Frankie decide să parcurgă firul vieții lui Violet, pentru a o vindeca, reușește să o regăsească pe Lily Burns, reîntregind astfel persoana bunicii.

Lily Burns, în perioada în care servea în "Armata Terestră a Femeilor", a reprezentat un lider, o conducătoare implacabilă ce reprezenta opusul fetiței firave, dependentă de mama și obligată să se încadreze în standardele aristocrației engleze din acea perioadă.

Suntem flori

Un factor decisiv în formarea noii personalități a fost reprezentat de tovărășia cu fetele din livadă, anume cu Kit, Red, Joan și Lily. Deși începutul a fost nefavorabil, întrucât Violet crea necazuri prin excesul de încredere oferit de noua persoană, certându-se necontenit cu domnul Hardwick, în final relația s-a dovedit a fi una inalterabilă. Vocile lor, împreună, au restaurat libertatea desăvârșită și au învins "întunericul" răspândit de tirania administratorului Hardwick. Afinitatea puternică dintre cele cinci fete a redat sens sloganului livezii "Din întuneric, lumină". Vocea se amplifică odată cu prezența lui Marigold, fiica reprezentantei locale, precum și cu prezența lui Guy, fratele lui Marigold, bărbatul de care se îndrăgostește Violet. Legătura dintre Violet și Marigold devine, treptat, una familială, fiind unite chiar prin nume "- Amândouă suntem flori, spuse Marigold timidă. Zâmbi în colțul gurii, și Violet simți o ușurare.", precum și "-Două flori, murmură fetița. Chiar dacă ai alt nume, tot flori suntem amândouă." Numele predestinat, fata menținând tema florală atât în Violet, cât și în Lily, consolidează relația dintre cele două fete, numele reliefând o legătură imbatabilă, cursivă, ce va dăinui peste obstacolele timpului.

Secretul identității

Starea actuală a lui Violet, în care avea impresia că trecutul și prezentul se intercalează, se datorează traumei războiului, ce a determinat o rupere acută de personalitate, momentul în care Violet devine Lily. Lipsa vechii personalități, care s-a destrămat împreună cu amintirile din perioada în livadă, reliefează o ruptură în propria persoană. Lily era fundamentul ei, Violet reprezentând doar o exuvie, o fațadă.

În prezent nu mai avea nicio corelație cu trecutul său. Totul a fost spulberat, chiar și iubirea. În trecut, Guy Crowden, iubirea nevinovată a lui Lily, reprezenta una dintre puținele momente de libertate pe care le putea avea. Se furișa mereu în grajdul conacului Crowden, punctul lor de întâlnire. Grajdul era pictat de fratele lui Guy, Olly, care murise în război. Însă Lily era atrasă de acest loc, deoarece calul băiatului, Merry, îi amintea de calul pe care Romy îl avusese, ca o frântură a unei vieți de mult apuse. Guy a fost prima persoană căreia Lily i-a încredințat secretul identității sale, precum și vinovăția necontenită care o bântuia despre moartea lui Romy. Iubirea castă dintre cei doi s-a bazat pe încredere și sinceritate, sacralitatea locului de întâlnire unindu-i în suferința pierderii persoanelor iubite. Grajdul reprezenta altarul lui Romy și a lui Olly. Unicul loc în care erau singuri, ocrotiți, ambii dezvăluidu-și esența.

Frankie a încercat să-i îmbine cele două identități, contrar dificultăților pe care era nevoită să le confrunte. La serviciul dorit era constant inspectată de șeful ei, presată să redacteze secretele bunicii, colegii săi erau invidioși pe relația cu Violet, iar prietenul ei bun, Conrad, începea să se topească în fundal, devenind și el ca ceilalți: invidios pe atenția lui Hugo asupra relației lui Frankie cu bunica sa. Așadar, fata este nevoită să-și mascheze interesele tocmai pentru a nu periclita imaginea lui Violet. Max a fost singurul care nu s-a limitat la invidie, ci a dorit să o descopere pe Frankie. Însă falsitatea lui s-a arătat într-un final, Frankie aflând accidental că Max colabora cu Hugo. Acesta, la rândul lui, a descoperit și a furat esența lui Frankie: tot trecutul bunicii ei, precum și propriul ei trecut. I-a aflat secretele și i le-a profanat, manipulând-o și profitând de adevărata ei natură, dezarmată.

Reîntregirea

Nikola Scott a spus că, apropiindu-se foarte mult de cineva pe care urma să-l piardă, Frankie ajunge să fie o persoană independentă. Prin Violet a descoperit o nouă parte, o nouă persoană, o "Lily" a ei. A învățat să conteze pe familie și pe ea însăși, să nu se abată de la principalele relații, întrucât adevăratul sprijin s-a arătat a fi Conrad. A învățat să-și înțeleagă propriul trecut, aflând că mama sa, decedată, era fiica lui Guy. A învățat să se elibereze din strânsoarea lui Hugo și să lupte pentru propriile interese, precum Violet.

Frankie s-a dovedit a fi, prin această legătură directă cu trecutul lui Violet, ancora dintre prezent și trecut. A fost nevoită să pornească de la un fir de istorie, carnetul lui Hardwick pe care Violet reușise să-l fure atunci, și să deslușească o nouă persoană. A reușit să o refacă pe Lily Burns, regăsindu-i prietenele și redându-i adevărata față. A creat viață, culegând și țesând sufletul destrămat a lui Violet, indiferent de relația lor dificilă inițial.

Lily a fost liderul, o reprezentare a lui Romy. Așadar, înlănțuirea cu Lily i-a redat lui Violet înapoi legătura cu Romy, atât spiritual, cât și fizic: "Ești bună să i-l dai lui Violet până nu uit? Îi întinse un lănțișor de argint și un medalion cu diamante de jur împrejur."

"Fetele din livada cu meri" a demonstrat importanța istoriei, precum și cea a familiei. A evidențiat că familia nu înseamnă doar legătură de sânge, ci o legătură indestructibilă, pe care nici timpul nu o poate destrăma. Independența poate fi câștigată doar prin devotament și susținere, impulsul lui Violet fiind Kit, Red, Joan și Lucy, iar impulsul lui Frankie fiind chiar Violet.